1、哺乳动物是在大约2.08亿年前的中生代三叠纪出现的，但第一种哺乳动物是什么？现在还不知道。
2、近日，我国古生物学家对辽宁建昌玲珑塔地区出土的6件侏罗纪化石标本研究有了新发现。
3、原来，早在2.08亿年前的三叠纪晚期，哺乳动物便已活跃在地球上，并非此前科学家们所认为距今1.76亿年至1.61亿年的侏罗纪中期，这一重大发现重新定义了地球哺乳动物的历史和起源，引起了业界及社会的普遍关注。
(相关资料图)
4、哺乳动物的起源时间学术界争论了100多年，争议焦点主要就是贼兽类群到底是不是哺乳动物。
5、这6件相当完整的化石，从牙齿齿尖，到头骨，到四肢为贼兽提供了全面的形态学信息,对早期哺乳动物的一些关键形态学特征、功能形态、牙齿咬合关系以及微磨痕、系统发育、特征演化、哺乳动物的起源时间等问题，都可进行综合研究。
6、有了这些化石，我们现在便可以非常清楚地了解贼兽的真实面貌。
7、比如，这类动物的外观体形应当和今天我们所见的松鼠差不多，体重大约是在40克至300克之间，并且其尾巴和足部特征表明它们平常都在树上生活。
8、它们是很好的爬树能手，它们在树上度过的时间可能比松鼠更多。
9、它们的足部已经进化适应了抓握树枝的需要，但并不适合在地面上奔跑。
10、此外还可以推断出，它们可能以昆虫、果实和坚果作为食物。
11、下面就是这种动物的复原图。
12、真贼兽哺乳最早出现在三叠纪末到侏罗纪初，最早的哺乳动物是属于原兽亚目（过去单列为始兽亚目）的卵生食虫动物，如英国和我国的摩根锥齿兽Morganucodon，我国的中国锥齿兽Sinoconodon等，新近有人将这些最早的哺乳动物从哺乳纲排除出去，作为进化上的旁支。
13、最早的哺乳动物出现后不久，兽亚目的早期成员和植食的原兽类（过去单列为异兽亚目）也开始出现。
14、中生代的哺乳动物虽然分化成很多不同的类群，但所有这些哺乳动物都是些体型非常小的动物，在整个恐龙统治大地的一亿多年时间内，哺乳动物一直是不很起眼的小型动物，直到中生代结束时也没有一种体型超过兔子的大小。
15、植食的原兽类即多瘤齿兽类Multituberculata是最成功的早期哺乳动物，特征和习性类似啮齿类，可能多数穴居，而一些种类可能树栖。
16、在白垩纪的蒙古，80%的哺乳动物都属于多瘤齿兽类，而在中生代结束的时候，多瘤齿兽类依然残存下来，直到渐新世才由于啮齿类竞争等原因而完全灭绝，其生存的时间达到1.3亿年之久。
17、而最近中国科学家在内蒙古宁城地区发现了地球上迄今最早的会飞的哺乳动物———远古翔兽。
18、这一发现,将地球上哺乳动物会飞的历史提前了至少7千万年，根据目前人类掌握的化石证据，哺乳动物被认为最早出现在2亿多年前的中生代的三叠纪吴氏巨颅兽（学名：Hadrocodium wui）被看作是最早的、目前已知的哺乳动物。
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